home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Supreme Court / The Supreme Court.iso / pc / ascii / 1991 / 91_372 / 91_372.zo < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-06-17  |  27.9 KB  |  522 lines

  1. NOTICE: This opinion is subject to formal revision before publication in the
  2. preliminary print of the United States Reports.  Readers are requested to
  3. notify the Reporter of Decisions, Supreme Court of the United States, Wash-
  4. ington, D.C. 20543, of any typographical or other formal errors, in order that
  5. corrections may be made before the preliminary print goes to press.
  6. SUPREME COURT OF THE UNITED STATES
  7. --------
  8. No. 91-372
  9. --------
  10. GEORGIA, PETITIONER v. THOMAS McCOLLUM,
  11. WILLIAM JOSEPH McCOLLUM and
  12.  ELLA HAMPTON McCOLLUM
  13. on writ of certiorari to the supreme court of
  14. georgia
  15. [June 18, 1992]
  16.  
  17.   Justice Blackmun delivered the opinion of the Court.
  18.   For more than a century, this Court consistently and
  19. repeatedly has reaffirmed that racial discrimination by the
  20. State in jury selection offends the Equal Protection Clause. 
  21. See, e.g., Strauder v. West Virginia, 100 U. S. 303 (1880). 
  22. Last Term this Court held that racial discrimination in a
  23. civil litigant's exercise of peremptory challenges also
  24. violates the Equal Protection Clause.  See Edmonson v.
  25. Leesville Concrete Co., 500 U. S. ___ (1991).  Today, we are
  26. asked to decide whether the Constitution prohibits a
  27. criminal defendant from engaging in purposeful racial
  28. discrimination in the exercise of peremptory challenges.
  29.                             I
  30.   On August 10, 1990, a grand jury sitting in Dougherty
  31. County, Ga., returned a six-count indictment charging
  32. respondents with aggravated assault and simple battery. 
  33. See App. 2.  The indictment alleged that respondents beat
  34. and assaulted Jerry and Myra Collins.  Respondents are
  35. white; the alleged victims are African-Americans.  Shortly
  36. after the events, a leaflet was widely distributed in the local
  37. African-American community reporting the assault and
  38. urging community residents not to patronize respondents'
  39. business.
  40.   Before jury selection began, the prosecution moved to
  41. prohibit respondents from exercising peremptory challenges
  42. in a racially discriminatory manner.  The State explained
  43. that it expected to show that the victims' race was a factor
  44. in the alleged assault.  According to the State, counsel for
  45. respondents had indicated a clear intention to use peremp-
  46. tory strikes in a racially discriminatory manner, arguing
  47. that the circumstances of their case gave them the right to
  48. exclude African-American citizens from participating as
  49. jurors in the trial.  Observing that 43 percent of the
  50. county's population is African-American, the State contend-
  51. ed that, if a statistically representative panel is assembled
  52. for jury selection, 18 of the potential 42 jurors would be
  53. African-American.  With 20 peremptory challenges,
  54. respondents therefore would be able to remove all the
  55. African-American potential jurors.  Relying on Batson v.
  56. Kentucky, 476 U. S. 79 (1986), the Sixth Amendment, and
  57. the Georgia Constitution, the State sought an order
  58. providing that, if it succeeded in making out a prima facie
  59. case of racial discrimination by respondents, the latter
  60. would be required to articulate a racially neutral explana-
  61. tion for peremptory challenges.
  62. The trial judge denied the State's motion, holding that
  63. -[n]either Georgia nor federal law prohibits criminal
  64. defendants from exercising peremptory strikes in a racially
  65. discriminatory manner.-  App. 14.  The issue was certified
  66. for immediate appeal.  Id., at 15 and 18.
  67. The Supreme Court of Georgia, by a 4-3 vote, affirmed
  68. the trial court's ruling.  State v. McCollum, 261 Ga. 473,
  69. 405 S.E.2d 688 (1991).  The court acknowledged that in
  70. Edmonson v. Leesville Concrete Co., 500 U. S.___ (1991),
  71. this Court had found that the exercise of a peremptory
  72. challenge in a racially discriminatory manner -would
  73. constitute an impermissible injury- to the excluded juror. 
  74. 261 Ga., at 473; 405 S.E.2d, at 689.  The court noted,
  75. however, that Edmonson involved private civil litigants, not
  76. criminal defendants.  -Bearing in mind the long history of
  77. jury trials as an essential element of the protection of
  78. human rights,- the court -decline[d] to diminish the free
  79. exercise of peremptory strikes by a criminal defendant.- 
  80. Ibid.  Three justices dissented, arguing that Edmonson and
  81. other decisions of this Court establish that racially based
  82. peremptory challenges by a criminal defendant violate the
  83. Constitution.  261 Ga., at 473; 405 S.E.2d, at 689 (Hunt, J.);
  84. id., at 475; 405 S.E.2d, at 690 (Benham, J.); id., at 479; 405
  85. S.E.2d, at 693 (Fletcher, J.).  A motion for reconsideration
  86. was denied.  App. 60.
  87. We granted certiorari to resolve a question left open by
  88. our prior cases--whether the Constitution prohibits a
  89. criminal defendant from engaging in purposeful racial
  90. discrimination in the exercise of peremptory challenges. 
  91. ___ U. S. ___ (1991).
  92.                 II
  93. Over the last century, in an almost unbroken chain of
  94. decisions, this Court gradually has abolished race as a
  95. consideration for jury service.  In Strauder v. West Virginia,
  96. 100 U. S. 303 (1880), the Court invalidated a state statute
  97. providing that only white men could serve as jurors.  While
  98. stating that a defendant has no right to a -petit jury
  99. composed in whole or in part of persons of his own race,-
  100. id., at 305, the Court held that a defendant does have the
  101. right to be tried by a jury whose members are selected by
  102. nondiscriminatory criteria.  See also Neal v. Delaware, 103
  103. U.S. 370, 397 (1881); Norris v. Alabama, 294 U.S. 587, 599
  104. (1935) (State cannot exclude African-Americans from jury
  105. venire on false assumption that they, as a group, are not
  106. qualified to serve as jurors).
  107. In Swain v. Alabama, 380 U. S. 202 (1965), the Court
  108. was confronted with the question whether an African-
  109. American defendant was denied equal protection by the
  110. State's exercise of peremptory challenges to exclude
  111. members of his race from the petit jury.  Id., at 209-210. 
  112. Although the Court rejected the defendant's attempt to
  113. establish an equal protection claim premised solely on the
  114. pattern of jury strikes in his own case, it acknowledged that
  115. proof of systematic exclusion of African-Americans through
  116. the use of peremptories over a period of time might estab-
  117. lish such a violation.  Id., at 224-228.  
  118. In Batson v. Kentucky, 476 U. S. 79 (1986), the Court
  119. discarded Swain's evidentiary formulation.  The Batson
  120. Court held that a defendant may establish a prima facie
  121. case of purposeful discrimination in selection of the petit
  122. jury based solely on the prosecutor's exercise of peremptory
  123. challenges at the defendant's trial.  Id., at 87.  -Once the
  124. defendant makes a prima facie showing, the burden shifts
  125. to the State to come forward with a neutral explanation for
  126. challenging black jurors.-  Id., at 97.
  127. Last Term this Court applied the Batson framework in
  128. two other contexts.  In Powers v. Ohio, 499 U. S. ___ (1991),
  129. it held that in the trial of a white criminal defendant, a
  130. prosecutor is prohibited from excluding African-American
  131. jurors on the basis of race.  In Edmonson v. Leesville
  132. Concrete Co., 500 U. S. ___ (1991), the Court decided that
  133. in a civil case, private litigants cannot exercise their
  134. peremptory strikes in a racially discriminatory manner.
  135. In deciding whether the Constitution prohibits criminal
  136. defendants from exercising racially discriminatory peremp-
  137. tory challenges, we must answer four questions.  First,
  138. whether a criminal defendant's exercise of peremptory
  139. challenges in a racially discriminatory manner inflicts the
  140. harms addressed by Batson.  Second, whether the exercise
  141. of peremptory challenges by a criminal defendant consti-
  142. tutes state action.  Third, whether prosecutors have
  143. standing to raise this constitutional challenge.  And fourth,
  144. whether the constitutional rights of a criminal defendant
  145. nonetheless preclude the extension of our precedents to this
  146. case.
  147.                 III
  148.                  A
  149. The majority in Powers recognized that -Batson `was
  150. designed -to serve multiple ends,-' only one of which was to
  151. protect individual defendants from discrimination in the
  152. selection of jurors.-  499 U. S., at ___ (slip op. 5).  As in
  153. Powers and Edmonson, the extension of Batson in this
  154. context is designed to remedy the harm done to the -dignity
  155. of persons- and to the -integrity of the courts.-  Powers, at
  156. ___ (slip op. 1).
  157. As long ago as Strauder, this Court recognized that
  158. denying a person participation in jury service on account of
  159. his race unconstitutionally discriminates against the
  160. excluded juror.  100 U.S., at 308.  See also Batson, 476
  161. U. S., at 87.  While -[a]n individual juror does not have a
  162. right to sit on any particular petit jury, . . . he or she does
  163. possess the right not to be excluded from one on account of
  164. race.-  Powers, 499 U. S., at ___ (slip op. 9).  Regardless of
  165. who invokes the discriminatory challenge, there can be no
  166. doubt that the harm is the same--in all cases, the juror is
  167. subjected to open and public racial discrimination.
  168. But -the harm from discriminatory jury selection extends
  169. beyond that inflicted on the defendant and the excluded
  170. juror to touch the entire community.-  Batson, 476 U. S., at
  171. 87.  One of the goals of our jury system is -to impress upon
  172. the criminal defendant and the community as a whole that
  173. a verdict of conviction or acquittal is given in accordance
  174. with the law by persons who are fair.-  Powers, 499 U. S.,
  175. at ___ (slip op. 12).  Selection procedures that purposefully
  176. exclude African-Americans from juries undermine that
  177. public confidence-as well they should.  -The overt wrong,
  178. often apparent to the entire jury panel, casts doubt over the
  179. obligation of the parties, the jury, and indeed the court to
  180. adhere to the law throughout the trial of the cause.-  Id., at
  181. ___ (slip op. 11-12).  See generally Underwood, Ending
  182. Race Discrimination in Jury Selection: Whose Right Is It,
  183. Anyway?, 92 Colum. L. Rev. 725, 748-750 (1992).
  184. The need for public confidence is especially high in cases
  185. involving race-related crimes.  In such cases, emotions in
  186. the affected community will inevitably be heated and
  187. volatile.  Public confidence in the integrity of the criminal
  188. justice system is essential for preserving community peace
  189. in trials involving race-related crimes.  See Alschuler, The
  190. Supreme Court and the Jury:  Voir Dire, Peremptory
  191. Challenges, and the Review of Jury Verdicts, 56 U.Chi. L.
  192. Rev. 153, 195-196 (1989) (describing two trials in Miami,
  193. Fla., in which all African-American jurors were peremptori-
  194. ly struck by white defendants accused of racial beating, and
  195. the public outrage and riots that followed the defendants'
  196. acquittal).
  197. Be it at the hands of the State or the defense, if a court
  198. allows jurors to be excluded because of group bias, it is a
  199. willing participant in a scheme that could only undermine
  200. the very foundation of our system of justice-our citizens'
  201. confidence in it.  Just as public confidence in criminal
  202. justice is undermined by a conviction in a trial where racial
  203. discrimination has occurred in jury selection, so is public
  204. confidence undermined where a defendant, assisted by
  205. racially discriminatory peremptory strikes, obtains an
  206. acquittal.
  207.                  B
  208. The fact that a defendant's use of discriminatory peremp-
  209. tory challenges harms the jurors and the community does
  210. not end our equal protection inquiry.  Racial discrimination,
  211. although repugnant in all contexts, violates the Constitu-
  212. tion only when it is attributable to state action.  See Moose
  213. Lodge No. 107 v. Irvis, 407 U.S. 163, 172 (1972).  Thus, the
  214. second question that must be answered is whether a
  215. criminal defendant's exercise of a peremptory challenge
  216. constitutes state action for purposes of the Equal Protection
  217. Clause.   
  218. Until Edmonson, the cases decided by this Court that
  219. presented the problem of racially discriminatory peremptory
  220. challenges involved assertions of discrimination by a
  221. prosecutor, a quintessential state actor.  In Edmonson, by
  222. contrast, the contested peremptory challenges were exer-
  223. cised by a private defendant in a civil action.  In order to
  224. determine whether state action was present in that setting,
  225. the Court in Edmonson used the analytical framework
  226. summarized in Lugar v. Edmondson Oil Co., 457 U. S. 922
  227. (1982).  
  228. The first inquiry is -whether the claimed [constitutional]
  229. deprivation has resulted from the exercise of a right or
  230. privilege having its source in state authority.-  Id., at 939. 
  231. -There can be no question- that peremptory challenges
  232. satisfy this first requirement, as they -are permitted only
  233. when the government, by statute or decisional law, deems
  234. it appropriate to allow parties to exclude a given number of
  235. persons who otherwise would satisfy the requirements for
  236. service on the petit jury.-  Edmonson, 500 U. S., at ___ (slip
  237. op. 5).  As in Edmonson, a Georgia defendant's right to
  238. exercise peremptory challenges and the scope of that right
  239. are established by a provision of state law.  Ga. Code Ann.
  240. 15-12-165 (1990).
  241. The second inquiry is whether the private party charged
  242. with the deprivation can be described as a state actor.  See
  243. Lugar, 457 U. S., at 941-942.  In resolving that issue, the
  244. Court in Edmonson found it useful to apply three princi-
  245. ples:  1) -the extent to which the actor relies on governmen-
  246. tal assistance and benefits-; 2) -whether the actor is
  247. performing a traditional governmental function-; and 3)
  248. -whether the injury caused is aggravated in a unique way
  249. by the incidents of governmental authority.-  500 U. S., at
  250. ___ (slip op. 6-7).
  251. As to the first principle, the Edmonson Court found that
  252. the peremptory challenge system, as well as the jury system
  253. as a whole, -simply could not exist- without the -overt and
  254. significant participation of the government.-  Id., at ___
  255. (slip op. 7).  Georgia provides for the compilation of jury
  256. lists by the board of jury commissioners in each county and
  257. establishes the general criteria for service and the sources
  258. for creating a pool of qualified jurors representing a fair
  259. cross section of the community. Ga. Code Ann. 15-12-40. 
  260. State law further provides that jurors are to be selected by
  261. a specified process, 15-12-42; they are to be summoned to
  262. court under the authority of the State, 15-12-120; and
  263. they are to be paid an expense allowance by the State
  264. whether or not they serve on a jury, 15-12-9.  At court,
  265. potential jurors are placed in panels in order to facilitate
  266. examination by counsel, 15-12-131; they are administered
  267. an oath, 15-12-132; they are questioned on voir dire to
  268. determine whether they are impartial, 15-12-164; and
  269. they are subject to challenge for cause, 15-12-163.  
  270. In light of these procedures, the defendant in a Georgia
  271. criminal case relies on -governmental assistance and
  272. benefits- that are equivalent to those found in the civil
  273. context in Edmonson.  -By enforcing a discriminatory
  274. peremptory challenge, the Court `has ... elected to place its
  275. power, property and prestige behind the [alleged] discrimi-
  276. nation.'-  Edmonson, 500 U. S., at ___ (slip op. 9) (citation
  277. omitted).
  278. In regard to the second principle, the Court in Edmonson
  279. found that peremptory challenges perform a traditional
  280. function of the government:  -Their sole purpose is to
  281. permit litigants to assist the government in the selection of
  282. an impartial trier of fact] the selection of an impartial trier
  283. of fact.-  Id., at ___ (slip op. 5).  And, as the Edmonson
  284. Court recognized, the jury system in turn -performs the
  285. critical governmental functions of guarding the rights of
  286. litigants and `insur[ing] continued acceptance of the laws by
  287. all of the people'-  Id., at ___ (slip op. 9) (citation omitted).] 
  288. These same conclusions apply with even greater force in the
  289. criminal context because the selection of a jury in a
  290. criminal case fulfills a unique and constitutionally com-
  291. pelled governmental function.  Compare Duncan v. Louisi-
  292. ana, 391 U. S. 145 (1968) (making Sixth Amendment
  293. applicable to States through Fourteenth Amendment) with
  294. Minneapolis & St. L. R. Co. v. Bombolis, 241 U.S. 211
  295. (1916) (States do not have a constitutional obligation to
  296. provide a jury trial in civil cases).  Cf. West v. Atkins, 487
  297. U.S. 42, 53, n. 10, 57 (1988) (private physician hired by
  298. State to provide medical care to prisoners was state actor
  299. because doctor was hired to fulfill State's constitutional
  300. obligation to attend to necessary medical care of prison
  301. inmates).  The State cannot avoid its constitutional respon-
  302. sibilities by delegating a public function to private parties. 
  303. Cf. Terry v. Adams, 345 U.S. 461 (1953) (private political
  304. party's determination of qualifications for primary voters
  305. held to constitute state action).
  306. Finally, the Edmonson Court indicated that the court-
  307. room setting in which the peremptory challenge is exercised
  308. intensifies the harmful effects of the private litigant's
  309. discriminatory act and contributes to its characterization as
  310. state action.  These concerns are equally present in the
  311. context of a criminal trial.  Regardless of who precipitated
  312. the jurors' removal, the perception and the reality in a
  313. criminal trial will be that the court has excused jurors
  314. based on race, an outcome that will be attributed to the
  315. State.
  316. Respondents nonetheless contend that the adversarial
  317. relationship between the defendant and the prosecution
  318. negates the governmental character of the peremptory
  319. challenge.  Respondents rely on Polk County v. Dodson, 454
  320. U.S. 312 (1981), in which a defendant sued, under 42 U.S.C.
  321. 1983, the public defender who represented him.  The
  322. defendant claimed that the public defender had violated his
  323. constitutional rights in failing to provide adequate repre-
  324. sentation.  This Court determined that a public defender
  325. does not qualify as a state actor when engaged in his
  326. general representation of a criminal defendant.
  327. Polk County did not hold that the adversarial relationship
  328. of a public defender with the State precludes a finding of
  329. state action-it held that this adversarial relationship
  330. prevented the attorney's public employment from alone
  331. being sufficient to support a finding of state action. 
  332. Instead, the determination whether a public defender is a
  333. state actor for a particular purpose depends on the nature
  334. and context of the function he is performing.  For example,
  335. in Branti v. Finkel, 445 U.S. 507 (1980), this Court held
  336. that a public defender, in making personnel decisions on
  337. behalf of the State, is a state actor who must comply with
  338. constitutional requirements.  And the Dodson Court itself
  339. noted, without deciding, that a public defender may act
  340. under color of state law while performing certain adminis-
  341. trative, and possibly investigative, functions.  See 454 U.S.,
  342. at 325.
  343. The exercise of a peremptory challenge differs significant-
  344. ly from other actions taken in support of a defendant's
  345. defense.  In exercising a peremptory challenge, a criminal
  346. defendant is wielding the power to choose a quintessential
  347. governmental body--indeed, the institution of government
  348. on which our judicial system depends.  Thus, as we held in
  349. Edmonson, when -a government confers on a private body
  350. the power to choose the government's employees or officials,
  351. the private body will be bound by the constitutional
  352. mandate of race neutrality.-  500 U.S., at ___ (slip op. 10).
  353. Lastly, the fact that a defendant exercises a peremptory
  354. challenge to further his interest in acquittal does not
  355. conflict with a finding of state action.  Whenever a private
  356. actor's conduct is deemed -fairly attributable- to the
  357. government, it is likely that private motives will have
  358. animated the actor's decision.  Indeed, in Edmonson, the
  359. Court recognized that the private party's exercise of
  360. peremptory challenges constituted state action, even though
  361. the motive underlying the exercise of the peremptory
  362. challenge may be to protect a private interest.  See 500
  363. U. S., at ___ (slip op. 11).
  364.                  C
  365. Having held that a defendant's discriminatory exercise of
  366. a peremptory challenge is a violation of equal protection, we
  367. move to the question whether the State has standing to
  368. challenge a defendant's discriminatory use of peremptory
  369. challenges.  In Powers, 499 U. S., at ___, this Court held
  370. that a white criminal defendant has standing to raise the
  371. equal protection rights of black jurors wrongfully excluded
  372. from jury service.  While third-party standing is a limited
  373. exception, the Powers Court recognized that a litigant may
  374. raise a claim on behalf of a third party if the litigant can
  375. demonstrate that he has suffered a concrete injury, that he
  376. has a close relation to the third party, and that there exists
  377. some hindrance to the third party's ability to protect its
  378. own interests.  Id., at ___ (slip op. 10).  In Edmonson, the
  379. Court applied the same analysis in deciding that civil
  380. litigants had standing to raise the equal protection rights
  381. of jurors excluded on the basis of their race.
  382. In applying the first prong of its standing analysis, the
  383. Powers Court found that a criminal defendant suffered
  384. cognizable injury -because racial discrimination in the
  385. selection of jurors `casts doubt on the integrity of the
  386. judicial process,' and places the fairness of a criminal
  387. proceeding in doubt.-  Id., at ___ (slip op. 11) (citation
  388. omitted).  In Edmonson, this Court found that these harms
  389. were not limited to the criminal sphere.  500 U. S., at ___
  390. (slip op. 15).  Surely, a State suffers a similar injury when
  391. the fairness and integrity of its own judicial process is
  392. undermined.
  393. In applying the second prong of its standing analysis, the
  394. Powers Court held that voir dire permits a defendant to
  395. -establish a relation, if not a bond of trust, with the jurors,-
  396. a relation that -continues throughout the entire trial.-  499
  397. U. S., at ___ (slip op. 13).  -Exclusion of a juror on the basis
  398. of race severs that relation in an invidious way.-  Edmon-
  399. son, 500 U. S., at ___ (slip op. 14).
  400. The State's relation to potential jurors in this case is
  401. closer than the relationships approved in Powers and
  402. Edmonson.  As the representative of all its citizens, the
  403. State is the logical and proper party to assert the invasion
  404. of the constitutional rights of the excluded jurors in a
  405. criminal trial.  Indeed, the Fourteenth Amendment forbids
  406. the State from denying persons within its jurisdiction the
  407. equal protection of the laws.
  408. In applying the final prong of its standing analysis, the
  409. Powers Court recognized that, although individuals exclud-
  410. ed from jury service on the basis of race have a right to
  411. bring suit on their own behalf, the -barriers to a suit by an
  412. excluded juror are daunting.-  499 U. S., at ___ (slip op. 14). 
  413. See also Edmonson, 500 U. S., at ___ (slip op. 14).  The
  414. barriers are no less formidable in this context.  See
  415. Dunnigan, 88 Colum. L. Rev., at 367; Underwood, 92
  416. Colum. L. Rev., at 757 (summarizing barriers to suit by
  417. excluded juror).  Accordingly, we hold that the State has
  418. standing to assert the excluded jurors' rights.
  419.                  D
  420. The final question is whether the interests served by
  421. Batson must give way to the rights of a criminal defendant. 
  422. As a preliminary matter, it is important to recall that
  423. peremptory challenges are not constitutionally protected
  424. fundamental rights; rather, they are but one state-created
  425. means to the constitutional end of an impartial jury and a
  426. fair trial.  This Court repeatedly has stated that the right
  427. to a peremptory challenge may be withheld altogether
  428. without impairing the constitutional guarantee of an
  429. impartial jury and a fair trial.  See Frazier v. United States,
  430. 335 U. S. 497, 505, n. 11 (1948); United States v. Wood, 299
  431. U. S. 123, 145 (1936); Stilson v. United States, 250 U. S.
  432. 583, 586 (1919); see also Swain, 380 U. S., at 219.
  433. Yet in Swain, the Court reviewed the -very old creden-
  434. tials,- id., at 212, of the peremptory challenge and noted the
  435. -long and widely held belief that the peremptory challenge
  436. is a necessary part of trial by jury.-  Id., at 219; see id., at
  437. 212-219.  This Court likewise has recognized that -the role
  438. of litigants in determining the jury's composition provides
  439. one reason for wide acceptance of the jury system and of its
  440. verdicts.-  Edmonson, 500 U. S., at ___ (slip op. 15).
  441. We do not believe that this decision will undermine the
  442. contribution of the peremptory challenge to the admin-
  443. istration of justice.  Nonetheless, -if race stereotypes are the
  444. price for acceptance of a jury panel as fair,- we reaffirm
  445. today that such a -price is too high to meet the standard of
  446. the Constitution.-  Edmonson, 500 U. S., at ___ (slip op.
  447. 15-16).  Defense counsel is limited to -legitimate, lawful
  448. conduct.-  Nix v. Whiteside, 475 U. S. 157, 166 (1986)
  449. (defense counsel does not render ineffective assistance when
  450. he informs his client that he would disclose the client's
  451. perjury to the court and move to withdraw from representa-
  452. tion).  It is an affront to justice to argue that a fair trial
  453. includes the right to discriminate against a group of citizens
  454. based upon their race.
  455. Nor does a prohibition of the exercise of discriminatory
  456. peremptory challenges violate a defendant's Sixth Amend-
  457. ment right to the effective assistance of counsel.  Counsel
  458. can ordinarily explain the reasons for peremptory challeng-
  459. es without revealing anything about trial strategy or any
  460. confidential client communications.  In the rare case in
  461. which the explanation for a challenges would entail
  462. confidential communications or reveal trial strategy, an in
  463. camera discussion can be arranged.  See United States v.
  464. Zolin, 491 U. S. 554 (1989); cf. Batson, 476 U. S., at 97
  465. (expressing confidence that trial judges can develop proce-
  466. dures to implement the Court's holding).  In any event,
  467. neither the Sixth Amendment right nor the attorney-client
  468. privilege gives a criminal defendant the right to carry out
  469. through counsel an unlawful course of conduct.  See Nix,
  470. 475 U. S., at 166; Zolin, 491 U. S., at 562-563.  See Swift,
  471. Defendants, Racism and the Peremptory Challenge, 22
  472. Colum. Hum. Rts. L. Rev. 177, 207-208 (1991).
  473. Lastly, a prohibition of the discriminatory exercise of
  474. peremptory challenges does not violate a defendant's Sixth
  475. Amendment right to a trial by an impartial jury.  The goal
  476. of the Sixth Amendment is -jury impartiality with respect
  477. to both contestants.-  Holland v. Illinois, 493 U. S. 474, 483
  478. (1990).  See also Hayes v. Missouri, 120 U. S. 68 (1887).  
  479. We recognize, of course, that a defendant has the right to
  480. an impartial jury that can view him without racial animus,
  481. which so long has distorted our system of criminal justice. 
  482. We have, accordingly, held that there should be a mecha-
  483. nism for removing those on the venire whom the defendant
  484. has specific reason to believe would be incapable of con-
  485. fronting and suppressing their racism.  See Ham v. South
  486. Carolina, 409 U. S. 524, 526-527 (1973); Rosales-Lopez v.
  487. United States, 451 U. S. 182, 189-190 (1981) (plurality
  488. opinion of White, J.).  Cf. Morgan v. Illinois, ___ U.S. ___
  489. (1992) (exclusion of juror in capital trial is permissible upon
  490. showing that juror is incapable of considering sentences
  491. other than death).
  492. But there is a distinction between exercising a perempto-
  493. ry challenge to discriminate invidiously against jurors on
  494. account of race and exercising a peremptory challenge to
  495. remove an individual juror who harbors racial prejudice. 
  496. This Court firmly has rejected the view that assumptions of
  497. partiality based on race provide a legitimate basis for
  498. disqualifying a person as an impartial juror.  As this Court
  499. stated just last Term in Powers, -[w]e may not accept as a
  500. defense to racial discrimination the very stereotype the law
  501. condemns.-  499 U. S., at ___ (slip op. 9).  -In our heteroge-
  502. neous society policy as well as constitutional considerations
  503. militate against the divisive assumption-as a per se
  504. rule-that justice in a court of law may turn upon the
  505. pigmentation of skin, the accident of birth, or the choice of
  506. religion.-  Ristaino v. Ross, 424 U. S. 589, 596, n. 8 (1976). 
  507. We therefore reaffirm today that the exercise of a perempto-
  508. ry challenge must not be based on either the race of the
  509. juror or the racial stereotypes held by the party. 
  510.                 IV
  511. We hold that the Constitution prohibits a criminal
  512. defendant from engaging in purposeful discrimination on
  513. the ground of race in the exercise of peremptory challenges. 
  514. Accordingly, if the State demonstrates a prima facie case of
  515. racial discrimination by the defendants, the defendants,
  516. must articulate a racially neutral explanation for perempto-
  517. ry challenges.  The judgment of the Supreme Court of
  518. Georgia is reversed and the case is remanded for further
  519. proceedings not inconsistent with this opinion.
  520.  
  521.                        It is so ordered.
  522.